'호메로스'의 서사로 보는 웹툰 스토리텔링 기법

1. 호메로스 서사의 핵심 구조: 서사적 여정의 기본 틀

 
호메로스의 '일리아스'와 '오디세이아'는 서양 문학에서 서사적 구조의 정석으로 평가받는 작품들이다. 이 두 작품은 각각 전쟁과 귀환이라는 주제를 중심으로, 주인공이 겪는 일련의 모험과 갈등을 통해 서사를 전개한다. '일리아스'에서는 아킬레우스가 분노로 시작해 자신의 운명과 맞서 싸우는 과정을 그리고 있으며, '오디세이아'에서는 오디세우스가 고향으로 돌아가는 여정 속에서 다양한 시련을 겪으며 성장하는 모습을 묘사한다. 이처럼 호메로스의 서사는 영웅적 인물이 특정 목표를 달성하기 위해 긴 여정을 떠나고, 그 과정에서 갈등을 겪으며 성장하는 전형적인 구조를 따른다.
 
이 서사적 구조는 현대 웹툰 스토리텔링에도 광범위하게 적용되고 있다. 예를 들어, 주인공이 특정 목표를 달성하기 위해 길을 떠나고, 그 과정에서 다양한 적과 맞서 싸우거나 새로운 동료를 만나며 성장하는 형식은 전형적인 서사적 구조다. 인기 웹툰 '나 혼자만 레벨업'에서도 주인공 성진우가 약한 헌터에서 시작해 점차 강력한 존재로 성장해 가는 여정은 '오디세이아'의 여정을 연상시킨다. 이처럼 웹툰에서 서사는 단순히 사건의 나열이 아닌, 주인공이 자신의 한계를 뛰어넘고 새로운 정체성을 찾아가는 과정으로 구성된다.
 
또한, 호메로스의 서사에서 강조되는 ‘시련과 극복’의 모티프는 웹툰에서 긴장감을 유지하는 핵심 장치로 활용된다. 아킬레우스가 헥토르와의 결투에서 자신의 분노를 통제하지 못해 비극적인 결말을 맞이하는 것처럼, 웹툰 속 주인공도 중요한 시점에서 자신의 한계를 극복하지 못하거나 도덕적 갈등에 빠지는 장면을 통해 독자들의 몰입을 유도한다. 따라서 호메로스의 서사는 단순히 시간의 흐름에 따라 사건을 나열하는 것이 아니라, 주인공의 내적 갈등과 성장을 중심으로 서사를 구축하는 데 있어 중요한 기법으로 작용한다.
 

 

2. 캐릭터 아크와 서사적 갈등: 호메로스식 인물 창조

 
호메로스의 서사에서 중요한 특징 중 하나는 각 캐릭터가 뚜렷한 목표와 동기를 가지고 행동한다는 점이다. 아킬레우스는 자신의 명예를 지키기 위해 트로이 전쟁에 참여하며, 전쟁 중에도 명예와 영광을 되찾기 위해 싸움을 멈추지 않는다. 그의 분노와 복수심은 서사의 중심 갈등을 형성하며, 그가 헥토르를 죽이고 나서야 비로소 진정한 인간적 고뇌를 느끼는 장면은 감정의 고조를 극대화한다. 오디세우스 역시 고향으로 돌아가기 위해 수많은 시련을 겪으며, 자신의 지혜와 용기로 난관을 극복하는 모습을 통해 서사적 주제를 강화한다. 이처럼 호메로스의 인물들은 단순히 사건에 휘말리는 수동적 존재가 아니라, 자신의 내적 갈등과 욕망을 해결하려는 능동적 주체로 그려진다.
 
현대 웹툰에서도 이러한 캐릭터 아크는 독자들의 몰입을 극대화하는 중요한 요소다. 웹툰 '신과 함께'를 보면, 각 인물은 저마다의 사연과 내적 갈등을 품고 있으며, 죽음 이후에도 자신이 왜 지옥에 가야 하는지, 어떤 삶을 살아왔는지에 대한 성찰을 통해 성장한다. 이는 '일리아스'에서 아킬레우스가 분노로 인해 많은 동료를 잃고, 결국 자기 행동을 반성하며 성숙해지는 과정과 유사하다. 웹툰에서는 캐릭터가 단순히 사건의 피해자가 아니라, 스스로 갈등을 해결하려는 주체로 등장할 때 독자들에게 깊은 인상을 남긴다.
 
또한, 호메로스 서사에서는 단순한 선악 구도가 아닌, 복잡한 인간성을 가진 인물들이 등장하여 이야기를 더욱 입체적으로 만든다. 예를 들어, 아킬레우스는 영웅으로 칭송받지만, 그의 분노와 폭력성은 비극의 원인이 되기도 한다. 오디세우스 역시 지혜로운 전략가이지만, 자신의 이기심과 오만함으로 동료들을 잃기도 한다. 이러한 복합적 성격은 현대 웹툰에서도 자주 등장한다. 예를 들어, 웹툰 '나 혼자만 레벨업'의 주인공 성진우는 성장과 복수를 동시에 추구하며, 때로는 자신의 이익을 위해 비윤리적 선택을 하기도 한다. 이러한 양면성은 캐릭터를 단순한 히어로가 아닌, 현실적인 인간으로 만들며 독자들에게 깊은 공감을 불러일으킨다.
 
이와 같이 호메로스의 서사적 인물 창조 기법은 현대 웹툰에서도 강력한 서사적 장치로 활용되고 있다. 독자들은 단순히 선과 악으로 구분되지 않는 복잡한 캐릭터들을 통해 인간 본성에 대해 성찰을 하게 되고, 그 과정에서 스토리의 깊이를 더욱 느끼게 된다. 이러한 입체적 캐릭터 구축은 독자들에게 캐릭터의 고뇌와 갈등을 현실감 있게 전달하며, 서사적 몰입도를 극대화하는 중요한 요소로 작용한다.
 

3. 에피소드식 전개: 서사적 긴장감의 유지

 
호메로스 서사의 또 다른 특징은 각 장면이 독립적인 에피소드로 구성되면서도, 전체적인 서사 구조를 형성하는 데 기여한다는 점이다. '오디세이아'에서 오디세우스는 수많은 모험을 겪으며 고향으로 돌아가는 여정을 이어간다. 그는 사이렌의 유혹을 물리치고, 키르케의 마법을 풀며, 스킬라와 카리브디스라는 괴물을 피해 간다. 이러한 각각의 에피소드는 독립적인 이야기로도 완결성을 가지지만, 동시에 오디세우스의 고향 귀환이라는 대서사 속에서 필수적인 역할을 한다. 각 에피소드는 그의 인내와 지혜를 시험하며, 그의 인간적 결점을 드러내는 동시에 성숙으로 나아가는 계기를 제공한다.
 
현대 웹툰에서도 이러한 에피소드식 전개는 독자들의 흥미를 지속시키는 데 매우 효과적이다. 예를 들어, 웹툰 '전지적 독자 시점'에서는 각 에피소드마다 새로운 적과 대치하거나, 미션을 수행하며 주인공이 성장한다. 이러한 구성은 독자들에게 매 회차마다 새로운 긴장감을 제공하면서도, 궁극적으로 주인공이 최종 목표를 향해 나아가는 큰 틀 안에서 유기적으로 연결된다. 웹툰 독자들은 매번 새로운 이야기를 기대하면서도, 주인공의 일관된 성장 서사를 놓치지 않도록 설계된 이러한 구조를 선호한다.
 
또한, 에피소드 각각이 주제적으로 일관성을 가지면서도 서사의 변화를 가져오는 것이 중요하다. 호메로스 서사에서 오디세우스가 각각의 시련을 극복할 때마다 조금씩 변화하고 성숙해지는 것처럼, 웹툰에서도 각 에피소드에서 주인공이 새로운 능력을 얻거나, 인간관계에서 변화를 경험하는 식으로 스토리가 전개된다. 예를 들어, 웹툰 '독립 일기'에서는 일상 속 작은 에피소드들이 모여 주인공이 독립생활의 어려움을 극복하고 자립심을 키워가는 모습을 보여준다.
 
호메로스의 서사에서 각 에피소드가 주인공의 내적 성장을 유도하는 것처럼, 웹툰에서도 에피소드식 전개는 단순한 사건 나열이 아니라 캐릭터의 변화를 중심으로 구성된다. 이를 통해 독자들은 사건 자체의 흥미만 아니라, 주인공의 변화 과정에 감정적으로 몰입하게 된다. 결국 호메로스의 서사적 구조는 웹툰 스토리텔링에서도 긴장감 유지와 캐릭터 성장의 이중 효과를 주며, 에피소드와 전체 서사를 유기적으로 연결하는 데 있어 중요한 기법으로 자리 잡고 있다.
 

4. 서사적 결말과 카타르시스: 호메로스 서사의 여운

 
호메로스의 서사에서 중요한 요소는 결말에서 독자들에게 강렬한 카타르시스를 제공한다는 점이다. '일리아스'의 결말에서 아킬레우스는 헥토르의 시신을 아버지 프리아모스에게 돌려주면서 자신의 분노를 내려놓고, 인간으로서의 본질을 되찾는다. '오디세이아'에서도 오디세우스는 고향에 돌아와 가족과 재회하며, 그동안의 고난이 마침내 보상받는 순간을 맞이한다. 이러한 결말은 독자들에게 서사적 여운과 카타르시스를 제공하며, 서사의 주제를 더욱 강렬하게 전달하는 효과를 지닌다.
 
웹툰에서도 결말은 독자들에게 감정적 해소와 서사적 완결성을 제공하는 중요한 장치다. 예를 들어, '신의 탑'의 주요 결말 부분에서는 주인공이 자신을 배신한 동료와 재회하며, 그동안 억눌려왔던 감정이 폭발하는 장면이 연출된다. 이는 아킬레우스가 헥토르를 죽인 후 자신의 분노를 반성하는 장면과 유사한 구조를 가진다.
 
또한, 호메로스 서사에서 결말은 단순히 사건의 끝맺음이 아니라, 주인공이 내면적 성장을 완성하고 새로운 인생을 시작하는 계기가 된다. 오디세우스는 고향으로 돌아오지만, 그는 이미 과거의 오디세우스가 아닌, 시련을 통해 한층 성숙해진 인물로 변모해 있다. 웹툰에서도 주인공이 마지막 에피소드에서 새로운 목표를 향해 나아가는 모습을 통해 독자들에게 ‘이야기는 끝나지 않았다’는 여운을 남긴다. 이는 독자들에게 단순한 감정적 해소를 넘어, 주인공의 성장이 앞으로도 지속될 것이라는 기대감을 심어주며, 서사적 완결성과 여운을 동시에 제공하는 효과를 발휘한다.